يعد لقاح المكورات السحائية من اللقاحات الهامة التي تُستخدم للوقاية من الإصابة بعدوى المكورات السحائية، وهي بكتيريا تسبب التهاب السحايا، وهي حالة تهدد الحياة يمكن أن تؤدي إلى الإصابة بالتهاب الدم وأضرار دماغية. المكورات السحائية هي أحد الأسباب الرئيسية لالتهابات السحايا البكتيرية في جميع أنحاء العالم، وقد تنتقل العدوى بسهولة من شخص لآخر، خصوصًا في الأماكن المزدحمة مثل المدارس والمعسكرات والمرافق الصحية. في هذا المقال، سنتناول الأشخاص الأكثر احتياجًا إلى لقاح المكورات السحائية، ونسلط الضوء على أهمية التطعيم لمجموعات محددة في المجتمع، بالإضافة إلى المنافع العامة للقاح في الوقاية من الأمراض المرتبطة بالمكورات السحائية.
ما هي المكورات السحائية؟
المكورات السحائية هي بكتيريا تُسمى Neisseria meningitidis وتسبب التهاب السحايا، وهو التهاب يصيب الأغشية المحيطة بالدماغ والنخاع الشوكي. هذه البكتيريا تنتقل بشكل رئيسي من شخص لآخر عن طريق الرذاذ التنفسي أو إفرازات الأنف والحلق. وتُعد المكورات السحائية من الأسباب الرئيسية للتسمم الدموي (الإنتان)، وهي حالة خطيرة يمكن أن تؤدي إلى حدوث مضاعفات خطيرة في الدماغ والأعضاء الأخرى.
تتميز عدوى المكورات السحائية بظهور أعراض مفاجئة وشديدة تشمل الحمى، والصداع، والتعب، والغثيان، والقيء، وأحيانًا الطفح الجلدي، بالإضافة إلى صعوبة في التنفس. إذا لم يتم علاج هذه العدوى بسرعة، يمكن أن تؤدي إلى مضاعفات مهددة للحياة مثل الفشل العضوي، وفقدان الأطراف، أو حتى الوفاة. لذا فإن الوقاية من هذا المرض من خلال التطعيم تُعد أمرًا بالغ الأهمية، خصوصًا للأشخاص الذين هم في خطر أعلى للإصابة.
أنواع لقاح المكورات السحائية
هناك عدة أنواع من اللقاحات المستخدمة للوقاية من عدوى المكورات السحائية، والتي توفر حماية ضد السلالات المختلفة لهذه البكتيريا. أنواع اللقاحات الرئيسية تشمل:
-
لقاح المكورات السحائية الرباعي (MenACWY): يُعد هذا اللقاح من أكثر اللقاحات شيوعًا، وهو يوفر حماية ضد الأنماط المصليّة الأربعة الرئيسية من المكورات السحائية (A، C، W، Y). يُوصى به بشكل رئيسي للأطفال والبالغين في مناطق تشهد انتشارًا لهذه الأنماط.
-
لقاح المكورات السحائية الفردي (MenB): يقي هذا اللقاح من الإصابة بالنمط المصلي B من المكورات السحائية، وهو النوع الأكثر شيوعًا في بعض المناطق. يتم توجيه هذا اللقاح بشكل خاص للأشخاص في مجموعات ذات مخاطر عالية.
-
اللقاحات المختلطة: بعض اللقاحات توفر حماية ضد أنواع متعددة من المكورات السحائية، مثل اللقاحات التي تقدم حماية ضد الأنماط المصليّة A، C، W، Y، بالإضافة إلى النمط المصلي B.
الأشخاص الأكثر احتياجًا إلى لقاح المكورات السحائية
من المهم أن نتعرف على الفئات التي تحتاج إلى لقاح المكورات السحائية بشكل خاص نظرًا لزيادة تعرضهم لخطر الإصابة بهذه العدوى. ومن بين هذه الفئات:
1. الأطفال والرضع
تعتبر مرحلة الطفولة هي الفترة الأكثر تعرضًا للعدوى المكورات السحائية. إذ يُوصى بإعطاء لقاح المكورات السحائية للأطفال في سن مبكرة، حيث يتم إعطاء اللقاح عادة في سن 11-12 عامًا، مع جرعة تعزيزية في سن 16 عامًا. الأطفال الذين يتلقون اللقاح يتمتعون بحماية عالية ضد الأنواع الأربعة الرئيسية من المكورات السحائية، وهذا يقلل من خطر إصابتهم بالتهاب السحايا وأمراض الدم المترتبة عليه.
إضافة إلى ذلك، الأطفال الرضع الذين تقل أعمارهم عن عام واحد هم أكثر عرضة للإصابة بالتهاب السحايا المكوري من كبار السن، لذلك يُوصى بتطعيمهم بلقاح المكورات السحائية إذا كانوا في بيئة معرضة لانتشار المرض.
2. المراهقين والشباب
تزداد احتمالية الإصابة بعدوى المكورات السحائية في المراهقين والشباب، خصوصًا أولئك الذين يعيشون في أماكن مزدحمة مثل المدارس الثانوية والجامعات، أو في معسكرات صيفية. تنقل المكورات السحائية بشكل رئيسي عن طريق الرذاذ التنفسي الذي يخرج من الشخص المصاب، لذا فإن الأماكن التي تضم تجمعات كبيرة من الأفراد تشكل بيئة خصبة لانتشار العدوى.
في العديد من الدول، يُوصى بتطعيم المراهقين والشباب بلقاح المكورات السحائية في سن 11-12 عامًا مع جرعة تعزيزية في سن 16 عامًا، ويُعتبر هذا التطعيم من الأمور الأساسية لحماية هؤلاء الأشخاص من العدوى.
3. الأشخاص الذين يعانون من ضعف جهاز المناعة
الأفراد الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، مثل الأشخاص الذين يتلقون علاجًا كيميائيًا أو الذين يعانون من أمراض مزمنة مثل السكري أو نقص المناعة، هم أكثر عرضة للإصابة بالعدوى المكورات السحائية. إذا كان الشخص يعاني من مرض يُضعف جهاز المناعة، مثل فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، أو يتلقى أدوية مثبطة للمناعة، فيجب أن يتلقى لقاح المكورات السحائية كجزء من استراتيجية الوقاية.
4. الأشخاص الذين يخططون للسفر إلى مناطق عالية المخاطر
إذا كنت تخطط للسفر إلى مناطق تحتوي على تفشيات مرضية لعدوى المكورات السحائية، مثل بعض البلدان في إفريقيا أو مناطق أخرى ذات معدلات عالية للإصابة، فيجب أن تفكر في تلقي لقاح المكورات السحائية. قد تكون بعض البلدان تشترط تقديم شهادة تلقيح ضد المكورات السحائية عند دخولها.
5. الأشخاص الذين يعيشون في المرافق الصحية أو دار الرعاية
تعتبر مرافق الرعاية الصحية وأماكن إقامة كبار السن مثل دور الرعاية والمستشفيات بيئة أكثر عرضة لانتشار العدوى، بما في ذلك التهاب السحايا. على سبيل المثال، قد يكون المرضى في وحدات العناية المركزة أو المرضى الذين يعانون من ظروف صحية مزمنة عرضة للإصابة بالمكورات السحائية. من المهم في هذه الحالة أن يتم تطعيم الأفراد العاملين في هذه الأماكن، بالإضافة إلى المرضى أنفسهم، للحد من خطر تفشي العدوى.
6. الطلاب في الجامعات والمدارس الداخلية
كما هو الحال مع المراهقين، فإن الطلاب الذين يعيشون في الحرم الجامعي أو المدارس الداخلية في أماكن ضيقة يمكن أن يكونوا عرضة بشكل أكبر للإصابة بالتهاب السحايا المكوري. هذا لأن الظروف المحيطية في هذه الأماكن، مثل الاستخدام المشترك للمرافق الصحية وغرف النوم المزدحمة، تسهل انتقال العدوى بين الأفراد.
7. الجنود والأشخاص في القوات المسلحة
تعتبر القوات المسلحة من الأماكن التي تنتشر فيها الأمراض بشكل أسرع بسبب كثافة الأفراد في المساحات الضيقة، وخاصة في معسكرات التدريب والمناطق التي تشهد تحركات مكثفة للقوات. لذلك، يجب على الجنود تلقي لقاح المكورات السحائية قبل دخولهم إلى هذه البيئات التي قد تشهد تفشيات مرضية.
8. النساء الحوامل
على الرغم من أن المكورات السحائية لا تصيب الحوامل بشكل أكثر من غيرهن، إلا أن النساء الحوامل إذا تعرضن للعدوى، فإنهن قد يكن عرضة لمضاعفات خطيرة. لذلك، في بعض الحالات، يمكن أن يُوصى بتلقي اللقاح ضد المكورات السحائية للنساء الحوامل، خاصة إذا كان هناك خطر واضح من الإصابة بالعدوى.
فوائد لقاح المكورات السحائية
لقاح المكورات السحائية يُعد من اللقاحات الفعالة في الوقاية من مرض التهاب السحايا المكوري، وله العديد من الفوائد. من أهم هذه الفوائد:
-
الوقاية من التسمم الدموي (الإنتان): المكورات السحائية يمكن أن تسبب التسمم الدموي، وهو حالة تهدد الحياة. اللقاح يقلل من هذا الخطر بشكل كبير.
-
الحد من معدلات الإصابة بالتهاب السحايا: العدوى بالمكورات السحائية يمكن أن تؤدي إلى التهاب السحايا، الذي قد يسبب مضاعفات دائمة أو حتى الوفاة. يوفر اللقاح حماية فعالة من هذا المرض الخطير.
-
حماية الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة: يساعد اللقاح في تقليل انتشار المرض بين الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة، مثل الأطفال والمراهقين والأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة.
-
الوقاية في المجتمعات المزدحمة: يسهم اللقاح في تقليل انتشار المرض في الأماكن المزدحمة مثل المدارس، الجامعات، والفرق العسكرية، مما يقلل من خطر تفشي العدوى في هذه البيئات.
الخلاصة
في النهاية، يعتبر لقاح المكورات السحائية من اللقاحات الحيوية التي تحمي الأفراد من الإصابة بعدوى المكورات السحائية الخطيرة. الأشخاص الأكثر احتياجًا لهذا اللقاح هم الأطفال والمراهقون، وكذلك الأشخاص الذين يعيشون في بيئات عالية المخاطر مثل القوات المسلحة، أو الأفراد الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة أو الذين يسافرون إلى مناطق ملوثة. اللقاح يسهم في الوقاية من العديد من الأمراض المرتبطة بهذه البكتيريا الممرضة، ويعد خطوة أساسية نحو تقليل معدلات الإصابة بالتهاب السحايا والتسمم الدموي المرتبط بها.
