تلعب هرمونات الغدة الدرقية دورًا محوريًا في نمو الجهاز العصبي للجنين، خاصة في الأسابيع الأولى من الحمل. خلال هذه المرحلة، لا يكون الجنين قادرًا على إنتاج هرموناته الخاصة، فيعتمد بالكامل على هرمونات الأم، وبالتحديد على “الثيروكسين” (T4) الذي تعبر نسب منه المشيمة لتصل إلى الجنين. هذه الهرمونات تساعد في تكوين خلايا الدماغ وتطوير الخلايا العصبية وتشكيل الروابط بينها، وهي العمليات التي تُحدد بشكل كبير كفاءة الدماغ لاحقًا.
في حال حدوث قصور في الغدة الدرقية لدى الأم، أو حتى انخفاض طفيف في مستويات الهرمونات، يمكن أن يؤثر ذلك سلبًا على نمو الدماغ لدى الجنين. هذا التأثير قد لا يكون ملحوظًا فور الولادة، لكنه يظهر لاحقًا في شكل تأخر لغوي، أو صعوبات تعلم، أو انخفاض في مستوى الذكاء مقارنة بالأطفال الذين حصلوا على تغذية هرمونية طبيعية داخل الرحم. لذلك، تعد مراقبة وظائف الغدة الدرقية في بداية الحمل أمرًا بالغ الأهمية لضمان التطور العصبي السليم للجنين.
مساهمة الهرمونات في نمو القلب والدورة الدموية للجنين
تساهم هرمونات الغدة الدرقية التي تنتقل من الأم إلى الجنين في تنظيم نمو القلب وتكوينه خلال الأسابيع الأولى من الحمل. هذه الهرمونات تدعم تكوين حجرات القلب وتساعد في تنظيم معدل النبض ونشاط الأوعية الدموية الدقيقة التي تبدأ بالتشكل في جسم الجنين. كما تساهم أيضًا في تنظيم توازن المعادن والأيونات الضرورية لعمل القلب بشكل طبيعي.
أي اضطراب في مستويات هذه الهرمونات يمكن أن يؤدي إلى عيوب خلقية في القلب أو اضطرابات في انتظام نبض الجنين أثناء الحمل. ولأن القلب من أول الأعضاء التي تتشكل وتبدأ بالعمل، فإن وجود هرمونات الغدة الدرقية بمستويات متوازنة يمثل عنصرًا حاسمًا في بناء نظام قلبي وعائي سليم، يرافق الجنين في مراحل نموه حتى الولادة.
تأثير الغدة الدرقية على النمو البدني للجنين
هرمونات الغدة الدرقية تُحفّز عملية انقسام الخلايا وتكاثرها، وهي عملية أساسية في نمو الأنسجة وتشكيل أعضاء الجسم المختلفة. خلال الثلث الأول من الحمل، تبدأ هذه الهرمونات في التأثير على نمو العظام، والعضلات، والأطراف، وتساعد على ضبط نسبة الكالسيوم والفوسفور في الدم، وهي عناصر حيوية في تكوين الهيكل العظمي.
إذا كانت الأم تعاني من خلل في وظيفة الغدة الدرقية ولم يتم علاجها، فقد يؤدي ذلك إلى بطء نمو الجنين أو انخفاض في الوزن عند الولادة. في الحالات الشديدة، قد تظهر علامات تأخر في التطور الحركي والجسدي بعد الولادة. لذا يُنصح دائمًا بالقيام بفحوصات الغدة الدرقية قبل وخلال الحمل لتأمين بيئة هرمونية صحية للجنين.
تنظيم عملية التمثيل الغذائي للجنين
تؤثر هرمونات الغدة الدرقية بشكل غير مباشر على طريقة استفادة الجنين من العناصر الغذائية التي تصله عبر المشيمة. فهي تعمل على تنشيط عمليات التمثيل الغذائي داخل خلايا الجنين، ما يساعد في تحويل الجلوكوز والأحماض الأمينية إلى طاقة ومركبات حيوية تُستخدم في النمو وبناء الأنسجة. من دون هذا التنشيط، تصبح الخلايا أقل قدرة على النمو والانقسام بشكل سليم.
لذلك، فإن وجود مستويات كافية من هرمونات الغدة الدرقية لدى الأم ضروري لضمان تغذية فعّالة للجنين، حتى وإن كانت كمية الغذاء المأخوذ من قبل الأم كافية. أي خلل في هذه الهرمونات قد يجعل الجسم غير قادر على استخدام العناصر الغذائية بالشكل الصحيح، ما يضعف من تأثير الغذاء الجيد ويؤثر سلبًا على نمو الجنين.
تحفيز تكوين الغدة الدرقية الخاصة بالجنين
في المراحل الأولى من الحمل، يعتمد الجنين كليًا على هرمونات الأم، لكن مع مرور الوقت، تبدأ الغدة الدرقية لدى الجنين في التكون تدريجيًا. ويُعتقد أن وجود هرمونات الغدة الدرقية من الأم يعمل كإشارة تحفيزية تساعد في تكوين الغدة الدرقية الجنينية بشكل طبيعي. هذه الغدة تبدأ بإنتاج هرموناتها الخاصة بين الأسبوعين 12 إلى 14 من الحمل تقريبًا.
وجود مستويات طبيعية من الهرمونات الأمومية خلال هذه المرحلة يضمن أن الغدة الجنينية تتطور بشكل سليم وتبدأ بالعمل في الوقت المناسب. إذا حدث خلل في هذه المرحلة، فقد لا تعمل الغدة الدرقية لدى الجنين بشكل كامل، ما قد يضطر الطبيب بعد الولادة إلى إعطاء الطفل بدائل هرمونية لتعويض هذا القصور.
ضبط الجهاز العصبي المركزي للجنين
تلعب هرمونات الغدة الدرقية دورًا حيويًا في ضبط تكوين وتطور الجهاز العصبي المركزي، الذي يشمل الدماغ والحبل الشوكي. خلال الحمل، تساهم هذه الهرمونات في تنظيم تطور الخلايا العصبية، ونمو الأغلفة العصبية، والتواصل بين الخلايا العصبية التي تُبنى عليها جميع وظائف الدماغ لاحقًا. التأثير يبدأ مبكرًا جدًا في الحمل، حتى قبل أن تبدأ الأم بالشعور بالحركة أو أي تغيرات واضحة.
في حالة حدوث نقص في الهرمونات، قد يؤدي ذلك إلى تلف غير قابل للعكس في البنية العصبية للجنين، ما ينعكس لاحقًا على المهارات الإدراكية، ومستوى الذكاء، والسلوكيات الاجتماعية للطفل. لذا، فإن الفحص الدوري لوظائف الغدة الدرقية أثناء الحمل يُعد أمرًا في غاية الأهمية لحماية دماغ الجنين في مراحل تكوينه الأولى.
تعزيز النضج الرئوي للجنين
رغم أن الرئتين هما من آخر الأعضاء نضجًا في جسم الجنين، فإن هرمونات الغدة الدرقية تبدأ مبكرًا في التأثير على تكوين أنسجتهما. تساهم هذه الهرمونات في تحفيز إنتاج مادة “السيرفاكتانت”، وهي مادة تمنع انهيار الحويصلات الهوائية في الرئة وتُسهل عملية التنفس بعد الولادة. مع اقتراب موعد الولادة، تصبح هذه العملية أكثر حساسية، ويزيد دور الغدة الدرقية في تسريع نمو الرئة.
في حالات نقص الهرمونات، قد يُولد الطفل برئة غير مكتملة، مما يضطره إلى الحاجة إلى دعم تنفسي طبي في الأيام الأولى من حياته. هذا يجعل متابعة مستويات الغدة الدرقية لدى الأم أمرًا حاسمًا في الأسابيع الأخيرة من الحمل، خاصة إذا كان هناك تاريخ طبي يوحي بوجود خلل هرموني.
دعم الوظائف الإدراكية والسلوكية
الجنين الذي يحصل على كميات كافية من هرمونات الغدة الدرقية أثناء الحمل يكون أكثر قدرة على تطوير مهارات التفكير والانتباه لاحقًا. هذه الهرمونات تُعد مكوّنًا رئيسيًا في تشكيل الخلايا الدماغية التي تتحكم في الذاكرة، والسلوك، والقدرة على التعلّم. تبدأ هذه العمليات خلال الحمل وتستمر حتى بعد الولادة، لكن أساسها يُبنى داخل الرحم.
غياب هذه الهرمونات أو نقصها يمكن أن يؤدي إلى اضطرابات عصبية تطورية تظهر في سنوات الطفولة الأولى، مثل تأخر الكلام أو اضطراب نقص الانتباه وفرط الحركة. لذلك، يعتبر الاهتمام بالغدة الدرقية لدى الأم استثمارًا مبكرًا في القدرات العقلية والسلوكية للطفل مستقبلاً.
